ACTIVE CIRCULANTE sunt bunuri economice care se caracterizează prin participarea la procesul de producţie cu întreaga lor valoare de utilitate şi care se consumă şi îşi transmit valoarea dintr-o dată asupra noului produs. Din punct de vedere economic şi financiar, activele circulante sunt într-o continuă fluenţă valorică, îşi schimbă forma naturala şi funcţională (marfa, bani, creanţe) în cadrul stadiilor circuitelor economice (aprovizionare, producţie, desfacere).
Cu ocazia finalizării fiecărui ciclu de exploatare;diferitele forme concrete de activel circulante sunt inlocuite continuu cu exemplare noi de acelaşi fel.
Sub aspectul lichidităţii, caracteristica de baza a activele circulante este aceea că durata ciclului de exploatare este mai mică de un an. In funcţie de forma concretă pe care o îmbraca şi de functia pe care o îndeplinesc în cadrul ciclurilor de exploatare activele circulante, se impart in
activele circulante materiale,
activele circulante în decontare,
activele circulante băneşti.